Allergies : les mutations génétiques responsables ?

Des anomalies génétiques affectant une protéine pourraient être associées à des allergies, selon une étude parue dans la revue Science Transnational Medicine.

Une protéine défectueuse, la TGF-beta, jouerait un rôle dans le survenue de nombreuses allergies, ont découvert des immunologues de l’hôpital Johns Hopkins, dans l’Etat du Maryland aux Etats-Unis. Cette protéine intervient notamment dans la croissance des cellules dans les organes et la communication intercellulaire.

En cas d’anomalie, cette protéine est connue pour être impliquée dans les syndromes de Marfan et de Loeys-Dietz, des maladies génétiques rares qui provoquent des lésions artérielles associées à des malformations. Les patients atteints de ces syndromes seraient en effet plus touchés par les allergies que les autres. Les chercheurs ont fait ce constat en étudiant 58 enfants de 7 à 20 ans souffrant de ces deux syndromes et traités à l'hôpital Johns Hopkins. "Ces […] dysfonctionnements génétiques affectant la protéine TGF-beta et qui sont responsables de certaines manifestations cliniques observées dans les syndromes de Marfan et de Loeys-Dietz jouent également un rôle dans l'asthme, des allergies alimentaires et l’eczéma", observe à l’AFP le Dr Pamela Frischmeyer-Guerrerio, une immunologiste de l’hôpital Johns Hopkins (Maryland, est), et co-auteure de la recherche.


Un médicament contre l'hypertension efficace contre l'allergie

Cette anomalie génétique déclencherait une série "de réactions en chaîne" qui pourraient provoquer des maladies allergiques, poursuit la chercheuse.
Pour stopper ces allergies, il se pourrait que le losartan, un médicament contre l'hypertension soit efficace sur les patients atteints des syndromes de Marfan et de Loeys-Dietz. Des tests sont en cours sur les animaux.